Что такое чипсет?

Чипсет – это набор микросхем, используемых для совместной работы с целью выполнения определенной работы. Чаще всего чипсетом называют набор системной логики в персональном компьютере. Компьютерные чипсеты являются связующим звеном между другими аппаратными частями компьютера и располагаются на материнской плате. Впервые, чипсеты появились в 80-х годах, в компьютерах Amiga, а первым чипсетом можно считать OCS. Чуть позже, компания Chip Technologies предложила использовать свой чип CS8220 на компьютерах IBM PC/AT-совместимых. В отечественной вычислительной технике тоже использовались чипсеты, но их называли «наборами микросхем» или «микропроцессорными наборами». 

Современная база чипсетов строится на двух основных микросхемах (иногда их объединяют в одну микросхему): 

1) Северный мост (или контроллер-концентратор памяти) – обеспечивает связь между процессором, оперативной памятью компьютера и видеокартой. Подключается к процессору высокоскоростной шиной FSB, Hyper Transport или QPI. В последних версиях ПК контроллер памяти встраивают в сам ЦП. 
2) Южный мост (или контроллер-концентратор ввода-вывода) – обеспечивает взаимодействие центрального процессора и остальных устройств ПК, таких как: жесткий диск, карты PCI, интерфейсы SATA, IDE, USB и другими. 
В разных моделях чипсетов стандартный набор микросхем может отличаться как по количеству, так и по функциям тех, или иных микросхем, входящих в его состав. Например, в последних моделях материнских плат под разъем LGA 1156 северный мост полностью отсутствует, так как он включен в состав ЦП. Фактически, в платах под сокет LGA 1156 чипсет состоит лишь из одного южного моста, соединенного с процессором по шине DMI. Такое развитие вычислительной техники является прямым следствием развития техпроцессов микроэлектроники, что, как все мы знаем, вытекает из законов Мура.
В производстве чипсетов для современных процессоров, в первую очередь заинтересованы сами производители процессоров т.к. для того, что бы быть конкурентоспособными, производители должны постоянно обновлять модельный ряд и усовершенствовать свои технологии, а для реализации новых процессоров необходима их поддержка современными материнскими платами и другим аппаратным обеспечением. Исходя из вышесказанного, можно предположить, что именно ведущие производители процессоров определяют развитие системной логики. Для обкатки новых моделей процессоров, производители последних создают специальные наборы, называемые referance – чипсеты. На базе таких чипсетов и создаются новые модели материнских плат. Основными производителями чипсетов, для платформы х86 являются компании Intel, NVidia, ATI/AMD, Via, SiS. 
Основа персональных компьютеров, это материнские платы, а основа материнских плат – это чипсеты. Так что при выборе ПК либо материнских плат с целью дальнейшего «апгрейда», необходимо ознакомится с чипсетом мат. платы и узнать у продавца о возможностях данного чипсета, и о поддерживаемых им архитектур ЦП.